Feno à vontade: isso faz bem ou mal para o cavalo?

O feno é um dos principais alimentos na dieta dos cavalos, e eles realmente adoram! Mas será que é seguro oferecer feno à vontade e em qualquer quantidade? Essa é uma dúvida comum entre criadores e tratadores.

Você já se perguntou até que ponto o feno pode ser liberado no cocho sem causar problemas? Vamos esclarecer isso juntos!

A primeira resposta é: NÃO, o feno não deve ser oferecido em qualquer quantidade aos cavalos. Por outro lado, ele deve sim fazer parte da alimentação diária, sendo um dos componentes mais importantes da dieta dos equinos.

Por que não pode ser ofertado em grande quantidade? 

Bem, vamos lá, apesar de ser um alimento essencial e muito rico em fibras, o feno não deve ser oferecido em excesso sem controle. Isso porque, embora os cavalos sejam animais que pastam naturalmente por várias horas ao dia, a oferta sem limites pode trazer alguns riscos, como por exemplo: problemas digestivos aos animais e problemas na dieta.  

Qual é a quantidade ideal de feno para oferecer ao cavalo?

A quantidade de feno oferecida ao cavalo deve, sim, ser controlada, mas isso não significa que o animal possa ficar longos períodos sem se alimentar. Cavalos têm um sistema digestivo adaptado para pequenas refeições ao longo de todo o dia. Por isso, ficar mais de 2 horas sem consumir fibra pode aumentar o risco de úlceras gástricas, estresse e até cólicas.

Se a recomendação for, por exemplo, de 7 kg de feno por dia, é fundamental que essa quantidade seja dividida ao longo das 24 horas, garantindo que o cavalo tenha acesso contínuo à fibra.

Para isso, algumas estratégias são úteis:

• Distribuir o feno em várias refeições pequenas ao longo do dia e da noite;

• Usar redes slow feeder ou suportes que prolonguem o tempo de mastigação;

• Complementar com pasto, quando possível, para manter a ingestão de fibra constante;

Lembrando que a quantidade ideal de feno varia conforme o peso, nível de atividade e condição corporal do cavalo, mas a média gira em torno de 1,5% a 2,5% do peso corporal por dia apenas em fibra (o que dá cerca de 7 a 10 kg de feno para um cavalo de 500 kg).

Um lembrete importante sobre a quantidade de feno: não existe uma regra única.

A quantidade ideal varia de acordo com o peso, o porte, o nível de atividade e até o metabolismo individual de cada cavalo. Por isso, é essencial ajustar a dieta conforme as necessidades específicas do animal.

E então, gostou? Esperamos que tenha aprendido algo novo com este conteúdo!

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